黒猫

「でも、この首輪、外れないんだよ。」

そう、先日からケイタが首輪を外そうとしても、見た目は普通の首輪なのに、なぜか外れないんだ。

これは、どういうことだ？俺は、何に首を絞められている？

「そのへんも、相談したいと思っててさ。」

「そうねぇ、でももし飼い主さんがいたら、首輪に傷があってもいけないよね。」

「もちろんそうさ。ま、今そいつらも忙しいからそんな簡単に見てもらえないけどね。」

「やっぱり、大学って忙しいんだ。」

「うーん。。。人によるのかもしれないけど。俺らは就活がんばらないといけないから。」

「うん、、、私、ジャマだよね。。。」

「そんなこと言ってないだろ、俺は捺美の賢くて素直なところが好きだよ。大学だと、意外といないんだ。」

「ケイタくん。。。」

あ、この雰囲気。

俺は嫌になって窓辺に寄った。今日は土曜の午後。

捺美ちゃんがゆっくりいられる日だ。

「散歩してくるか？悪いな。」

外を歩きながら俺は考えていた。

俺はなぜ猫になったのか。この首輪の意味はなんなのか。あの鈴の音はなんなのか。

動物病院やSNSでは俺の情報は入ってこず（当たり前だが）、予防接種をされただけだった。

ここに来た日以来、あの鈴の音は寝ているときにはほとんど聞こえていた。たまに聞こえないときもある。

その違いもはっきりしない。

ただ、どちらにせよ安眠はできなかった。

他人の家で、こんな姿だということもあるだろうし、鈴の音が耳に焼き付くほど鳴り続けているからかもしれない。

捺美ちゃんの透明感のある声も、人間だった時より、よく聴こえているはずなんだけど、

それよりも鈴の音のほうが大きく鳴り響いているような気がする。